Bất ngờ với độ chịu chi của West Ham: 300 triệu bảng cho hơ…

Kể từ khi David Sullivan tiếp quản vào tháng 1/2010, West Ham United đã chi hơn 300 triệu bảng cho hơn 50 tiền đạo, nhưng phần lớn đều không thành công.

Danh sách thất bại dài dằng dặc bao gồm những vụ cho mượn không mấy thành công như Simone Zaza và Jonathan Calleri, những bản hợp đồng đắt đỏ nhưng không hiệu quả như Sebastien Haller và Gianluca Scamacca với tổng giá trị lên tới 75,5 triệu bảng. Ngay cả những cầu thủ tài năng như Dean Ashton cũng gặp vận rủi khi sự nghiệp bị cắt ngắn vì chấn thương.

Mới đây, West Ham đã chi 27 triệu bảng để mang về Niclas Fullkrug từ Borussia Dortmund với hy vọng giải quyết bài toán ghi bàn. Tiền đạo 31 tuổi này đã ký hợp đồng 4 năm và nhận nhiều kỳ vọng vào sự thành công của anh.

Nhìn lại hành trình tìm kiếm chân sút đẳng cấp của West Ham, có thể thấy nhiều thương vụ thật sự đáng quên. Karren Brady từng gọi Benni McCarthy là "một sai lầm to lớn". Wellington Paulista bị các đồng đội nhầm tưởng là người tham quan sân tập. Jack Sullivan, con trai chủ tịch David Sullivan, còn công khai tweet bày tỏ thất vọng về việc ký hợp đồng với Marouane Chamakh.

Trong số ít những bản hợp đồng thành công, có thể kể đến Victor Obinna. Tiền đạo Nigeria này gia nhập theo dạng cho mượn từ Inter Milan vào mùa hè 2010 và ghi 8 bàn trong 32 trận. Obinna tự tin vào khả năng của mình: "Tôi đã chơi cho Inter Milan, Nigeria và dự World Cup nên tôi tin mình sẽ chơi tốt ở West Ham." Anh đặc biệt gây ấn tượng khi kiến tạo 4 bàn trong chiến thắng 4-0 trước Manchester United ở FA Cup.

Một cái tên khác đáng chú ý là Demba Ba. West Ham đã may mắn có được chữ ký của anh với mức giá thấp hơn nhiều so với đề nghị 12 triệu bảng của Stoke City, sau khi đội bóng này phát hiện chấn thương đầu gối của Ba. Dù ghi 7 bàn trong 12 trận, Ba vẫn không thể giúp West Ham trụ hạng mùa 2010-11.

Frederic Piquionne cũng là một thành công khiêm tốn với 11 bàn trong 62 lần ra sân trước khi chuyển đến Portland Timbers năm 2013. Ngược lại, Benni McCarthy và Mido gây thất vọng lớn khi không ghi được bàn nào trong thời gian thi đấu cho CLB.

Dưới thời Sam Allardyce (2011-2015), West Ham tiếp tục gặp khó khăn trong việc tìm kiếm tiền đạo đẳng cấp. Những cái tên như Wellington Paulista, Brian Montenegro, John Carew, Modibo Maiga và Nene chỉ ghi tổng cộng 6 bàn trong 61 lần ra sân ở giải Ngoại hạng Anh. Đáng chú ý nhất là thương vụ Marouane Chamakh, người được mượn từ Arsenal nhưng chỉ ra sân 3 lần mà không ghi bàn nào.

Andy Carroll là bản hợp đồng kỷ lục của CLB lúc bấy giờ với giá 15 triệu bảng. Mặc dù được coi là một trong những tiền đạo tốt của West Ham trong 14 năm qua, anh vẫn bị chấn thương cản trở và chỉ ghi được 34 bàn trong 142 lần ra sân.

Nicky Maynard gia nhập West Ham từ Bristol City với giá 1,5 triệu bảng vào tháng 1/2012, nhưng sớm nhận ra phong cách chơi bóng của Allardyce không phù hợp với mình. Anh chia sẻ: "Tôi không nhận ra rằng ý tưởng của Sam về cơ hội là một cú tạt dài vào trong vòng cấm. Đó không phải là những gì tôi coi là một cơ hội."

Hành trình tìm kiếm tiền đạo đẳng cấp của West Ham vẫn còn nhiều thách thức phía trước. Liệu Niclas Fullkrug có thể là lời giải cho bài toán ghi bàn của đội bóng? Chỉ thời gian mới có câu trả lời.

(Bạn đọc: Quang Vinh)