Lời tiên tri của Ronaldo về Saudi Pro League thành sự thật

Khi Cristiano Ronaldo đặt bút ký vào bản hợp đồng bom tấn với Al Nassr vào cuối năm 2022, thế giới bóng đá không tiếc lời mỉa mai. Một số gọi đó là “cuộc tháo chạy cuối đời”, số khác chế giễu rằng siêu sao người Bồ Đào Nha chỉ đến Ả Rập Saudi để kiếm tiền và chấm dứt sự nghiệp trong lặng lẽ. Nhưng giữa làn sóng chỉ trích, Ronaldo vẫn đứng vững với tuyên bố đầy tham vọng: “Tôi tin rằng Saudi Pro League có thể trở thành một trong năm giải đấu hàng đầu thế giới.” Khi ấy, lời nói ấy bị coi là ngạo mạn, thiếu thực tế. Nhưng chỉ chưa đầy hai năm sau, bóng đá thế giới đã buộc phải nhìn nhận lại.

Chiến thắng chấn động của Al Hilal trước Manchester City tại FIFA Club World Cup 2025 chính là dấu mốc quan trọng chứng minh lời tiên tri của Ronaldo đang thành hiện thực. Trước một thế lực hùng mạnh do HLV Pep Guardiola dẫn dắt, sở hữu đội hình đắt giá và vừa chi hơn 340 triệu euro cho 9 tân binh trong vòng một năm qua, Al Hilal vẫn thi đấu bản lĩnh, kiên cường và chiến thắng sau 120 phút nghẹt thở. Đó không còn là hình ảnh của một “đội bóng dưỡng già” như nhiều người từng gán cho các CLB Saudi Pro League, mà là tập thể đủ sức cạnh tranh đỉnh cao.

Ronaldo không chỉ là người mở đường, anh là biểu tượng cho sự thay đổi. Sau khi CR7 tới Al Nassr, hàng loạt ngôi sao như Karim Benzema, N’Golo Kanté, Riyad Mahrez, Kalidou Koulibaly... lần lượt nối bước. Từ chỗ bị coi thường, Saudi Pro League đang từng bước xây dựng nền tảng thể thao hiện đại, từ cơ sở vật chất đến chất lượng cầu thủ. Với nguồn lực tài chính mạnh mẽ và tầm nhìn rõ ràng, giải đấu này không chỉ chiêu mộ danh tiếng mà còn hướng tới xây dựng hệ sinh thái bóng đá toàn diện.

Điều khiến Ronaldo khác biệt không chỉ là tài năng, mà là khả năng nhìn xa hơn người khác. Trong khi dư luận vẫn mải mê với chuẩn mực cũ – châu Âu là trung tâm duy nhất của bóng đá – thì anh đã chọn vẽ lại bản đồ. Lựa chọn của CR7 từng bị cho là điên rồ, nhưng nay đang mở ra kỷ nguyên mới, nơi châu Á, cụ thể là Trung Đông, trở thành đối trọng đáng gờm với bóng đá châu Âu.

Al Hilal hạ Man City không chỉ là chiến thắng của một trận đấu, mà là tuyên ngôn đanh thép: Saudi Pro League đã, đang và sẽ tiếp tục lớn mạnh. Và nếu thế giới nay bắt đầu tin vào sự trỗi dậy ấy, thì Ronaldo xứng đáng được ghi nhận như người đã đặt viên gạch đầu tiên. Thời gian đã chứng minh anh đúng. Và bóng đá thế giới, có lẽ, đã đến lúc phải xin lỗi.