Sân vận động American Express: Câu chuyện xúc động về 14 nă…

Thông tin sân vận động

Tên đầy đủ: American Express Stadium (The Amex)

Tên cũ: Falmer Stadium

Địa chỉ: Village Way, Falmer, Brighton and Hove, BN1 9BL, Anh

Chủ sở hữu: The Community Stadium Limited

Đơn vị vận hành: Brighton & Hove Albion

Sức chứa: 31,876 người

Kỷ lục khán giả: 31,840 (Brighton vs Wolves, 26/10/2024)

Kích thước sân: 105 x 68 mét

Bề mặt: Cỏ tự nhiên

Khởi công: 17/12/2008

Khánh thành: 16/07/2011

Chi phí xây dựng: 93 triệu Bảng

Lịch sử sân vận động

Hành trình đến với The Amex là một câu chuyện đầy gian truân. Mọi chuyện bắt đầu khi sân Goldstone Ground, ngôi nhà lịch sử của CLB, bị bán đi vào năm 1995. CLB bị đẩy vào cảnh "màn trời chiếu đất", phải thi đấu 2 mùa giải tại sân của Gillingham, cách Brighton 74 dặm.

Năm 1999, đội bóng trở lại Brighton nhưng phải thi đấu tại sân điền kinh Withdean, một giải pháp tạm bợ kéo dài hơn một thập kỷ. Vị trí tại Falmer được xác định từ mùa giải 1998-99, nhưng quá trình xin giấy phép xây dựng đã vấp phải vô vàn trở ngại.

Do sân vận động nằm trong Khu vực Vẻ đẹp Thiên nhiên Nổi bật (Area of Outstanding Natural Beauty), kế hoạch đã bị phản đối kịch liệt. Mặc dù được Phó Thủ tướng John Prescott phê duyệt vào năm 2005, quyết định này sau đó đã bị rút lại do những sai sót. Phải đến tháng 7 năm 2007, Bộ trưởng Hazel Blears mới tái khẳng định sự chấp thuận, chấm dứt những cuộc chiến pháp lý kéo dài và mở đường cho việc xây dựng.

Tháng 12 năm 2008, Tập đoàn Buckingham bắt đầu thi công. Sân vận động có một thiết kế độc đáo khi được xây âm xuống lòng đất 3 tầng. Khoảng 138,000 mét khối đá phấn đã được khai quật và tái sử dụng ngay tại khu vực, giúp giảm thiểu tác động môi trường.

Được thiết kế bởi KSS Design Group, sân vận động có tầm nhìn mở rộng ngay từ đầu. Tháng 6 năm 2010, CLB công bố thỏa thuận tài trợ tên sân với American Express, công ty tư nhân lớn nhất tại Brighton, và cái tên American Express Stadium (The Amex) ra đời.

Quá trình sử dụng và các kỷ lục

Sân được khánh thành không chính thức vào ngày 30/07/2011 trong trận giao hữu với Tottenham. Trận đấu chính thức đầu tiên là trận chung kết Sussex Senior Cup vào ngày 16/07/2011. Trận đấu đầu tiên tại giải hạng Nhất là cuộc đối đầu với Doncaster Rovers, cũng chính là đối thủ trong trận cuối cùng của Brighton tại sân Goldstone Ground 14 năm trước.

Kể từ khi mở cửa, sức chứa của sân đã liên tục được mở rộng, từ khoảng 22,000 ban đầu lên 30,750 vào cuối mùa 2012-13 và hiện tại là 31,876. Các kỷ lục về số lượng khán giả liên tục bị phá vỡ, đặc biệt trong các trận đấu lớn tại FA Cup và Premier League với các đối thủ như Arsenal, Crystal Palace, Liverpool, và kỷ lục gần nhất là 31,840 người trong trận gặp Wolves vào tháng 10/2024.

Một chi tiết thú vị là sân vận động sử dụng chim ưng để xua đuổi chim mòng biển và bồ câu.

Bố cục và tiện ích

Khán đài Tây (West Stand): Là khán đài chính với 3 tầng, sức chứa 13,654 người, bao gồm 14 khu vực sang trọng và các câu lạc bộ cao cấp.

Khán đài Đông (East Stand): Sức chứa 11,833 người, bao gồm khu vực gia đình.

Khán đài Bắc (North Stand): Sức chứa 2,688 người.

Khán đài Nam (South Stand): Dành cho CĐV đội khách với 2,575 chỗ ngồi.

Ngoài bóng đá, The Amex còn được thiết kế để tổ chức các sự kiện khác như rugby, hockey, hòa nhạc, hội nghị. Sân còn có các cơ sở vật chất tích hợp như không gian giảng dạy cho Đại học Brighton, văn phòng cho Đại học Sussex, một trường mầm non và quán bar "Dick's Bar" nổi tiếng.

Các sự kiện lớn đã tổ chức

The Amex là địa điểm quen thuộc của nhiều sự kiện thể thao quốc tế lớn.

Bóng đá:

Các trận đấu của đội U21 Anh.

UEFA Women's Euro 2022: Đăng cai 3 trận đấu, bao gồm trận thắng 8-0 lịch sử của ĐT Anh trước Na Uy và trận tứ kết giữa Anh và Tây Ban Nha.

Rugby:

2015 Rugby World Cup: Nơi diễn ra "Phép màu Brighton" - một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu khi Nhật Bản đánh bại Nam Phi với tỷ số 34-32.

2025 Women's Rugby World Cup: Được xác nhận là một trong 8 địa điểm tổ chức, sẽ đăng cai các trận vòng bảng của Anh và New Zealand.

Giao thông

Sân vận động có vị trí kết nối thuận lợi, nằm gần đường cao tốc A27 và A23. Ga tàu Falmer nằm ngay cạnh sân, chỉ cách trung tâm Brighton 9 phút di chuyển bằng tàu. Cơ sở hạ tầng xung quanh cũng được đầu tư đồng bộ với cầu vượt, bãi đỗ xe, và lối đi dành cho xe đạp.

Giải thưởng

Vào tháng 5 năm 2012, sân vận động đã giành được Giải thưởng Địa điểm Mới của Năm (New Venue Award) tại Lễ trao giải Stadium Business Awards.