Tại sao chọn Pogba là canh bạc với Monaco?

Bao giờ Paul Pogba có thể trở lại thi đấu?

Khi Paul Pogba nhận án cấm thi đấu bốn năm vì vi phạm doping vào tháng 2/2024, không ít người cho rằng sự nghiệp của anh coi như đã khép lại. Tuy nhiên, sau khi kháng cáo thành công và được giảm án xuống còn 18 tháng vào tháng 10 cùng năm, niềm tin bắt đầu sống dậy. Pogba chính thức hết án vào tháng 3/2025, và từ đó câu hỏi không còn là “Liệu anh có trở lại không?” mà là “Anh sẽ tái xuất ở đâu?”

Câu trả lời đến vào cuối tháng 6, khi tiền vệ người Pháp đặt bút ký hợp đồng hai năm với AS Monaco – một bản hợp đồng được ký trong không gian yên bình của La Turbie, nơi đặt đại bản doanh của đội bóng Công quốc. Sau gần hai năm không thi đấu chuyên nghiệp, Pogba tìm thấy lối ra trong màu áo đỏ-trắng, và Monaco là đội đã dũng cảm đặt niềm tin vào anh, bất chấp những hoài nghi về thể trạng và phong độ.

Trên thực tế, Pogba không thiếu lời mời. Nhiều đội bóng tại Mỹ, Saudi Arabia, Nhật Bản và Pháp từng thể hiện sự quan tâm, trong đó có cả Marseille. Dù vậy, như chia sẻ của Giám đốc thể thao Marseille – Medhi Benatia – vấn đề lớn nhất chính là việc Pogba chưa sẵn sàng thi đấu, và liệu việc đưa anh về có làm mất cân bằng đội hình hay không. Cuối cùng, họ không tiến xa trong đàm phán.

Monaco thì khác. Họ hành động. Bản thân Pogba trở thành cầu thủ tự do sau khi chấm dứt hợp đồng với Juventus, và điều đó khiến thương vụ càng khả thi hơn về mặt tài chính. Giám đốc điều hành Monaco – Thiago Scuro thẳng thắn thừa nhận: "Cầu thủ tự do cũng có mức lương phải trả", nhưng trong bối cảnh khó khăn tài chính hiện nay của bóng đá Pháp, Pogba vẫn là một cơ hội hấp dẫn.

Quan trọng hơn, thương vụ này phản ánh rõ ràng bước ngoặt chiến lược của Monaco. CLB nổi tiếng với hệ thống đào tạo trẻ bài bản, luôn ưu tiên đôn các cầu thủ học như Eliesse Ben Seghir, Maghnes Akliouche, hay Soungoutou Magassa. Thị trường chuyển nhượng cũng chứng kiến Monaco chi đậm cho những tài năng chưa quá 20 tuổi, như George Ilenikhena hay Christian Mawissa.

Tuy nhiên, khi chia tay các cựu binh như Wissam Ben Yedder và Guillermo Maripan vào mùa hè 2024, Monaco nhận ra sự non trẻ đang chiếm lĩnh đội hình. “Chúng tôi đang trở nên quá trẻ so với mục tiêu đã đề ra”, Scuro thừa nhận vào tháng 1/2025. Chính vì vậy, Monaco quyết định điều chỉnh, đưa về những cầu thủ có khả năng “truyền kinh nghiệm và hiệu suất”, như trường hợp của Eric Dier từ Bayern Munich, và giờ là Pogba.

Pogba đến không phải để trở thành trung tâm chiến thuật, mà để làm giàu bản sắc và chiều sâu cho một đội hình đang trưởng thành. HLV Adi Hutter và chủ tịch Dmitry Rybolovlev đã trực tiếp tiếp đón Pogba khi anh đến thăm cơ sở tập luyện hồi tháng 5. Sự hòa nhập của anh trong giai đoạn tập huấn tại Anh được đánh giá cao, đặc biệt là khả năng kết nối giữa các nhóm cầu thủ trong đội.

Dù vậy, Pogba vẫn chưa sẵn sàng ra sân. Mục tiêu thi đấu trận mở màn gặp Le Havre – đội bóng đầu tiên của anh – bị dập tắt bởi chính Scuro: “Tôi đảm bảo cậu ấy sẽ không có mặt trong trận đấu đó. Chúng tôi cần thực tế. Chúng tôi dự kiến cần ba tháng chuẩn bị.” Nếu đúng theo kế hoạch, Pogba sẽ trở lại vào tháng 10, đánh dấu trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên sau hơn hai năm.

Sức ảnh hưởng khó tin của tiền vệ người Pháp

Dù chưa thi đấu một phút nào, Pogba đã tạo ra sức ảnh hưởng lớn tại Monaco. Trong ngày ra mắt, hơn một nửa số áo đấu được đặt in tên anh, trong khi nội dung mạng xã hội liên quan đến thương vụ thu về tới 400 triệu lượt tương tác – một con số ấn tượng không chỉ với Monaco mà cả với Ligue 1. HLV các đội Rennes, Brest và thậm chí cả chủ tịch giải đấu – Vincent Labrune – đều dành lời khen cho thương vụ, bởi giá trị hình ảnh và quốc tế mà Pogba mang lại.

Nhưng đằng sau ánh hào quang là một chương đen tối trong sự nghiệp. Pogba từng đối mặt với cáo buộc sử dụng thầy cúng để yểm bùa Kylian Mbappe – một lời tố cáo đến từ chính người anh trai Mathias.

Vụ việc sau đó bị xác định là một phần của âm mưu tống tiền nhắm vào Pogba, bắt nguồn từ thời anh còn thi đấu cho Manchester United. Năm 2022, Pogba bị bắt cóc bởi một nhóm đàn ông đeo mặt nạ, trong đó có anh trai anh, và bị yêu cầu chi trả 13 triệu euro. Mathias Pogba sau đó bị kết án ba năm tù, trong đó hai năm được hưởng án treo.

Pogba thừa nhận tất cả những biến cố này ảnh hưởng lớn tới phong độ thi đấu. Anh chia sẻ rằng tâm lý bất ổn kéo dài nhiều năm khiến anh không thể tập trung vào bóng đá, và điều đó được thể hiện rõ qua những chấn thương dai dẳng, những lần vắng mặt liên tiếp tại Juventus. Anh từng tìm đến cả thầy cúng – không phải để yểm bùa ai, mà để tìm kiếm niềm tin cho bản thân trong giai đoạn khủng hoảng.

Khi ký hợp đồng với Monaco, Pogba đã bật khóc. “Rất hiếm khi tôi khóc như vậy”, anh nói. “Tôi biết câu chuyện doping, chấn thương, vụ bắt cóc… Tất cả hiện về trong đầu tôi vào lúc ấy. Đó là một khoảnh khắc của niềm vui thực sự.”

Giờ đây, Pogba đặt ra hai mục tiêu lớn: trở lại sân cỏ và trở lại đội tuyển quốc gia. Anh nói rằng muốn các con được chứng kiến anh thi đấu, được ăn mừng cùng anh bằng điệu "dab" quen thuộc. Xa hơn, World Cup 2026 – giải đấu cuối cùng của HLV Didier Deschamps – là mục tiêu lớn mà Pogba muốn hướng đến. Anh từng là nhân tố quan trọng trong chức vô địch năm 2018, và với quyết tâm cùng sự hồi sinh tại Monaco, một cuộc tái ngộ không phải là điều viển vông.

Trong bối cảnh Ligue 1 thiếu vắng những ngôi sao lớn, sự hiện diện của Pogba – cả trong và ngoài sân cỏ – mang lại giá trị không thể đo đếm bằng thống kê đơn thuần. Và với bản thân Pogba, đây không chỉ là một chương mới, mà là cơ hội để khép lại quá khứ và mở ra một hành trình đầy hy vọng.